[업다운뉴스 김기철 기자] 더불어민주당 홍익표 수석대변인과 바른미래당 하태경 최고위원이 ‘20대 청년’ 발언과 관련해 또 다시 설전으로 대립했다.

홍익표 수석대변인은 27일 TBS 라디오 ‘김어준의 뉴스공장’에 출연해 “그 사람(하 최고위원)과 자꾸 엮이는 게 좋지 않은 게 (바른미래당은) 소수 정당이고, 저는 1당의 수석대변인”이라며 “뭔가 정치적 논란을 만들어 자기 몸값을 올리려고 하는데, 정치 그렇게 하면 안 된다”고 말했다. 이어 ‘하태경도 최고위원’이라는 진행자의 말에 “(바른미래당은) 미니정당이고 영향력도 없는 정당”이라고 주장했다.

이에 하태경 최고위원은 자신의 SNS에 “홍 의원이 오늘 라디오에 나와 저를 비난하면서 바른미래는 ‘미니 정당이고 영향력도 없는 정당’이라고 하면서 토론상대가 아니라고 비하했다”며 “홍 의원이 청년들을 비하한 것이나 바른미래당을 비하한 것이나 그 본질은 똑같다”고 반박했다. 그러면서 “전형적인 꼰대 마인드다. 젊은 층, 소수층을 얕잡아보는 오만한 불통 꼰대 마인드”라고 덧붙였다.

바른미래당도 당 차원에서 강도 높은 비판을 이어갔다. 김수민 원내대변인은 홍 수석대변인이 바른미래당을 향해 미니정당, 영향력 없는 정당이라고 발언한 것과 관련해 공개 사과와 수석대변인직 사퇴를 촉구했다.

그는 “홍 수석대변인은 자신은 거대정당 제1당의 높은 자리에 있는 사람이고 하 의원은 소수정당 사람이라며 오만의 끝판을 보여줬다”며 “민주주의를 ‘소수를 억압하는 제도’라 가르치는 학교는 없다”라고 비판했다. 이어 “과거 ‘귀태’ 발언으로 원내대변인을 사퇴했던 홍 의원은 이번에도 20대 청년 망언을 늘어놓았다”면서 “이는 무리한 주장, 기본적인 전제부터 틀린 주장으로 몸값을 띄우려는 사람이 누구인지 뻔히 드러난다”고 덧붙였다.

홍 수석대변인은 이날 자신의 발언과 관련해 손학규 대표와 김관영 원내대표 등 바른미래당 지도부에 전화를 걸어 사과한 것으로 알려졌다. 이에 바른미래당 측은 연합뉴스 통화에서 “같은 교섭단체로서 여당의 수석대변인이 어떻게 그런 말을 할 수 있나”라며 “공개 사과 내용을 보고 어떻게 대처할지 결정하겠다”고 밝혔다.

홍익표 수석대변인은 지난 15일 국회에서 열린 토론회에서 ‘지난 정권에서 1960∼70년대 박정희 시대를 방불케 하는 반공교육으로 아이들에게 적대감을 심어줬기 때문에 20대가 가장 보수적이다. 민주주의 교육을 강화하지 않으면 극우세력화를 막기 쉽지 않다’는 요지의 발언을 한 것으로 뒤늦게 알려져 논란이 됐다.

이같은 발언에 하태경 최고위원은 당 회의 등에서 “청년들의 보수화 경향을 분석하면서 ‘신나치’까지 거론하는 것은 청년들의 가슴에 대못을 박는 도저히 묵과할 수 없는 망언”이라며 지적해 홍 수석대변인과 설전을 벌였다.