[업다운뉴스 최민기 기자] 성인 음란물 사이트로 알려진 온라인 포르노 사이트에 어린이들이 쉽게 접근하는 것을 막기 위해 영국이 세계 최초로 포르노 사이트 성인인증 제도를 도입한다. 이를 위반하면 결제 서비스가 막히거나 사이트가 차단될 수 있다.

17일(현지시간) 로이터통신에 따르면 영국 정부는 오는 7월 15일부터 온라인 포르노 콘텐츠 제공업체가 반드시 이용자의 연령이 18세 이상인지를 확인하도록 의무화하기로 했다. 이 조치가 지켜지지 않으면 결제 서비스가 중단되거나 이용자들의 접근이 불가능하게 된다.

영국 정부는 개인 정보 유출에 대한 우려를 고려해 연령 확인 과정에서 개인 신원을 알아볼 수 없도록 할 예정이라고 밝혔다. 포르노 콘텐츠 제공업체는 오프라인에서 콘텐츠 쿠폰을 판매하거나 여권이나 신용카드를 이용하는 등 다양한 연령 확인 방법을 선택할 수 있다.

또 성인 콘텐츠를 무료로 제공하면서 광고를 통해 수익을 올리는 업체들도 연령 확인 절차를 도입해야 한다. 다만 이 같은 연령 확인 적용 의무가 면제되는 사이트는 성인 콘텐츠가 전체의 3분의 1 이하인 경우에 해당된다.

마고 제임스 영국 문화·미디어·스포츠부 부장관은 “의무적인 연령 확인 절차는 세계에서 가장 먼저 도입하는 것으로, 개인 프라이버시와 어린이 보호 사이에서 균형을 맞추도록 했다”고 밝혔다.