[업다운뉴스 김혜원 기자] 종근당홀딩스는 바이오벤처 바이오오케스트라와 협약을 맺고 마이크로RNA를 기반으로 하는 알츠하이머형 치매 치료제 및 진단기기 개발에 50억원을 투자한다고 21일 밝혔다.

종근당홀딩스는 이번 협약으로 바이오오케스트라가 발행한 전환우선주를 50억원에 매입할 계획이다. 이를 통해 알츠하이머형 치매 치료제 포트폴리오를 확보고, 향후 파킨슨과 루게릭 치료제 개발을 위한 공동연구를 추진한다고 부연했다.

바이오오케스트라는 RNA 신약개발 기술을 보유한 바이오벤처기업으로 마이크로RNA 간섭 기술을 활용해 알츠하이머형 치료제 ‘BMD-001’를 개발하고 있다. BMD-001은 자체 개발 약물 전달체를 통해 뇌혈관장벽을 통과, 뇌면역세포의 대식작용(phagocytosis)을 활성화를 통해 독성단백질을 제거하는 동시에 면역세포 염증반응을 억제하는 다중 표적 기전의 신약이다.

우영수 종근당홀딩스 대표는 "이번 협약으로 바이오오케스트라의 우수한 기술과 신약 후보물질을 확보하며 마이크로RNA 기반의 바이오 신약 사업에 진출하게 됐다"며 "앞으로 바이오 신약 분야의 신기술을 발굴하고 적극 투자해 오픈 이노베이션 추진에 박차를 가할 계획"이라고 말했다.

류진협 바이오오케스트라 대표는 "종근당의 전략적인 투자를 바탕으로 진행 중인 연구개발 과제의 성과를 가시화하는데 집중할 것"이라며 "종근당과 지속적인 연구협력을 통해 혁신적인 신약 파이프라인을 구축해 나가겠다"라고 말했다.