[업다운뉴스 최민기 기자] '열 손가락 없는 산악인' 김홍빈(57) 대장이 장애인 최초로 히말라야 14좌 완등에 성공했다. 비장애인으로는 44번째, 한국인으로는 7번째다.

연합뉴스에 따르면 광주시산악연맹은 지난 18일 오후 4시 58분(현지 시각) 김 대장이 파키스탄령 카슈미르 북동부 카라코람산맥 제3 고봉인 브로드피크(8047m)를 등정했다고 19일 밝혔다. 장애인으로 히말라야 14좌를 완등한 것은 김 대장이 최초다.

김 대장의 브로드피크 원정은 이번이 두 번째 도전이다. 김 대장 외 유재강(등반대장), 정우연(장비·식량), 정득채(수송·포장) 등 6명으로 구성된 원정대는 지난달 14일 출국해 지난 14일 4800ｍ 지점에 베이스캠프를 차렸다. 기상 악화로 어려움을 겪었지만, 본격적인 등반 나흘 만에 정상을 밟았다. 

본래 김 대장은 지난해 등정을 계획했지만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 연기됐다.

김 대장은 1991년 북미 최고봉 매킨리(6194ｍ) 단독 등반 중 동상으로 열 손가락을 모두 잃었다. 하지만 불굴의 의지와 투혼으로 장애를 극복하고 장애인 세계 최초로 7대륙 최고봉을 완등했다. 김 대장은 2006년 가셔브룸2봉(8035m)을 시작으로 히말라야 14좌 완등에 도전, 15년 만에 성공했다.