[업다운뉴스 최민기 기자] 인천국제공항 4단계 건설사업이 본격 추진된다. 2024년 제4 활주로 신설사업과 제2 여객터미널 확장사업이 완료되면 연간 1억명이 넘는 여객을 수용하는 세계 3대 공항에 진입할 전망이다.

국토교통부와 인천국제공항공사는 19일 인천공항 제2터미널 건설 현장에서 '인천공항 4단계 건설사업 기공식'을 연다고 밝혔다. 김경욱 국토부 2차관은 기공식에 앞서 배포한 기념사를 통해 "인천공항을 사람 중심 경제를 구현하는 혁신적이고 포용적인 플랫폼으로 만들어나갈 것"이라고 말했다.

인천공항 4단계 건설 사업은 총 4조8405억원의 사업비를 투입해 2024년까지 제2여객터미널 확장, 제4활주로 신설, 계류장과 연결교통망 확충 등을 추진하는 것이 주요 목적이다.

이번 사업으로 제2여객터미널이 확장되면 연간 국제선 여객 수용 능력 1억600만명의 초대형 허브 공항이 완성된다. 또한 현재 아랍에미리트 두바이(연간 9000만명 수용) , 싱가포르 창이(8500만명), 홍콩 첵랍콕(7800만명)에 이어 세계 4위인 인천공항(7700만명)의 국제선 여객 처리와 공항 수용 능력은 2024년 두바이(1억1800만명), 터키 이스탄불(1억1000만명)에 이은 3위로 상승한다.

또한 국제 여객 5000만명 이상을 수용할 수 있는 여객터미널을 세계 최초로 2개 보유하게 된다.

제4활주로 신설로 시간당 운항 횟수가 90회에서 107회로 늘고 첨두시간(하루 중 교통량이 가장 많은 시간)의 안정적인 운영이 가능해진다. 고속탈출 유도로 확충을 통해 항공기 점유 시간도 단축할 수 있어 시설 효율이 높아질 전망이다.

향후 4단계 사업이 시행되면, 건설기간에만 6만여개 일자리와 13조원가량의 생산유발 및 부가가치를 창출하며, 지역뿐만 아니라 국가 경제 활성화에 크게 기여할 것으로 기대된다.