[업다운뉴스 박대연 기자] 다가오는 6G와 인공지능(AI) 시대에 발맞춰 SK텔레콤이 국내 최초로 5G망을 경량화한 loT(사물인터넷) 지원 기술을 상용망에서 검증하며 미래 기술 기반을 다졌다.

SK텔레콤은 국내 최초로 5G IoT 기술 ‘레드캡 개발 및 시범망 검증’을 완료했다고 17일 밝혔다. 레드캡은 5G망을 한 단계 업그레이드해 경량화한 IoT 서비스 지원 기술로, 5G IoT 단말의 대역폭과 안테나 수를 줄여 단말 자체의 비용을 낮추고 소비 전력을 절감해 준다.

레드캡 기술을 적용한 망은 저전력의 장점과 기존 5G의 대규모 연결성 장점을 함께 지녀, 망에 상시 연결되어야 하는 웨어러블 기기, 커넥티드 자동차, 스마트 팩토리, CCTV 등 IoT 기기에 적합하다.

SKT는 노키아·미디어텍과의 긴밀한 협력을 통해 분당 테스트베드에서 상용 주파수 대역 기반 5G IoT 기술 레드캡 개발 및 상용 시범망 필드 테스트를 완료했다. 이번 기술 실증을 통해 단말의 대역폭과 안테나 수를 최적으로 경량화해 소비전력을 효과적으로 낮출 수 있음을 확인했다.

이번 레드캡 기술 개발 및 실증은 SKT의 6G와 AI 기술 진화 방향성에 필요한 핵심 기술을 확보한 것으로, 향후 AI와 IoT를 결합하는 AIoT 서비스를 위한 기술 기반을 마련했다는데 의미가 있다.

SKT는 AIoT가 다양한 분야에 활용될 수 있도록 국내외 사업자 및 제조사와 협력을 통해 다양한 서비스 개발에 나설 계획이다.

류탁기 SKT 인프라 기술담당은 “SKT는 국내 최초로 5G IoT 기술 레드캡 개발 및 검증함으로써 5G IoT 서비스를 위한 인프라 기반 기술을 마련했다”며 “앞으로는 5G IoT 및 AIoT 상용화를 위한 생태계 구성 선도뿐만 아니라, 웨어러블을 포함한 다양한 서비스 단말이 본격화되는 6G 진화를 위해 기술 개발 및 생태계 확산에 기여하겠다”고 밝혔다.