[업다운뉴스 박대연 기자] 세포치료제 개발 기업 GC셀이 미국의 암 정복 프로젝트 ‘캔서문샷’에 참여한다.

GC셀은 미국 바이든 정부의 암 정복 프로젝트 캔서문샷에 참여해 캔서엑스(CancerX) 멤버들과 협력한다고 25일 밝혔다. 캔서문샷은 조 바이든 미국 대통령이 암 분야 연구개발의 발전을 가속화해 향후 25년 이내 암 환자 사망률을 50% 이상 줄이는 것을 목표로 추진하고 있는 암 정복 프로젝트다. 지난 2월 캔서문샷을 촉진하기 위해 미국 모핏암센터와 디지털의학학회가 주축으로 공공-민간 협력체 캔서엑스가 설립됐다.

캔서액스에는 존슨앤존슨, 아스트라제네카, 다케다 등 다국적 제약사들과 MD앤더슨, 메이요클리닉, 다나-파머 암센터 등 권위 있는 의료기관이 참여한다. 인텔, 아마존, 오라클 등의 디지털 헬스케어 기업이 AI(인공지능), 진단, 유전체 분석 등 다양한 분야에서 암 정복을 목표로 협력하고 있다.

이외에도 암 치료제의 개발뿐 아니라 예방, 진단, 치료의 전 단계를 관리하고 협력하기 위해 다양한 분야의 세계적 선도 기업들과 기관들이 함께 암 관련 경험과 전문성을 모으고 있다. C캔서엑스 멤버가 되면 상호 실시간 소통을 통해 정기 온·오프라인 월간 미팅에 참여해 활발히 협업할 수 있다.

GC셀은 세포유전자치료제(CGT)를 연구 개발하고 있으며, 국내에선 간암 수술 후 치료제로 승인된 자가 T세포치료제 ‘이뮨셀엘씨주’를 2007년 상업화해 누적 환자 9000명 이상 치료한 노하우를 보유하고 있다. 이 같은 경험과 데이터를 캔서엑스 멤버들과 나눌 예정이다.

아울러 NK 세포치료제의 임상을 진행하며 국내뿐 아니라 미국 뉴저지에도 CGT에 특화된 CDMO(위탁개발생산) 바이오센트릭을 관계사로 두고 있어 세포치료제에 있어 통합적인 역량과 시각을 공유할 수 있을 것으로 보인다.

최근 GC셀은 CAR-NK 세포치료제 ‘AB-201’의 한국 및 호주 임상을 동시 추진하고 있으며, 국내 기업 중 최초로 동종 CAR-NK 세포치료제 임상에 진입할 계획이다.

GC셀은 이번 캔서문샷 참여를 통해 암 치료에서 세포치료제의 중요성과 가능성을 알리고, 글로벌 디지털 헬스케어 및 AI 기업들과의 활발한 교류를 바탕으로 다양한 경험과 지식을 쌓고 실질적인 전략적 협업을 통한 오픈 이노베이션까지 이어질 수 있는 자리로 기대하고 있다.

제임스박 GC셀 대표는 “캔서문샷 및 캔서엑스 참여를 통해 글로벌 기업들과 다양한 공동연구 및 협력체계를 구축할 수 있는 기회가 확대될 것”이라며 “이번 기회를 통해 GC셀의 세포유전자치료제 관련 다양한 역량을 글로벌 파트너들과 공유하고, 많은 환자와 가족의 삶을 유의미하게 변화시킬 수 있는 프로젝트에 기여하게 돼 기쁘다”고 말했다.

스밋 파텔 디지털의학학회 부사장은 “GC셀과 협력할 수 있어서 영광”이라며 “디지털 혁신을 포함한 다양한 산업계의 참여는 암과의 싸움을 승리로 이끄는데 중요하고, 결국엔 이러한 협력이 모여 개인의 항암 여정에 미치는 영향을 극대화할 것”이라고 밝혔다.