[업다운뉴스 조재민 기자] 국회의원 수십명에게 불법 정치 후원금을 전달했다는 의혹을 받는 황창규 KT 회장이 17일 경찰에 피의자 신분으로 나와 조사를 받는다.

15일 한겨레신문 보도에 따르면 황 회장과 KT 전·현직 임직원의 국회의원 불법 정치 후원금 의혹 수사를 벌이고 있는 경찰청 지능범죄수사대는 오는 17일 황 회장을 소환해 조사할 방침인 것으로 16일 확인됐다. 

경찰은 황 회장 쪽과 소환 일정을 조율하고 있으며, 이르면 주초 조사가 진행될 것으로 전망된다. 경찰은 지난해 말부터 KT의 임원들이 옛 미래창조과학방송통신위원회 소속 국회의원들에게 이른바 ‘상품권깡’ 등을 통해 조성한 자금을 정치 후원금으로 기부했다는 첩보를 입수해 수사를 벌여왔다. 

경찰은 KT 쪽이 기업 단위 정치 후원금 금지 규정을 피하기 위해 임원 명의로‘쪼개기 후원’을 한 것으로 보고 있다. KT 쪽의 불법 정치 후원금을 받은 국회의원은 20명을 넘어서는 것으로 알려졌다. 황 회장은 사전에 이런 쪼개기 후원에 관한 보고를 받고 이를 지시한 혐의(정치자금법 위반)를 받는다. 

앞서 경찰은 KT 사옥 압수수색 등을 통해 상품권 지급 현황 및 회계 자료 등을 입수하고, 전·현직 임직원을 차례로 불러 조사해 왔다. 경찰의 황 회장 소환은 관련 증거 자료와 진술 확보 등 ‘혐의 다지기’ 수사가 사실상 마무리됐다는 뜻으로 해석된다. 

문재인 정부 들어 경찰이 대기업 총수를 소환 조사하는 것은 지난해 9월 회삿돈으로 자택 인테리어 공사비를 납부한 혐의(특정경제범죄가중처벌법의 배임)로 조사를 받은 조양호 한진그룹 회장에 이어 두 번째다.

황 회장의 소환 조사가 임박한 것으로 알려지면서, 회장직 사퇴를 요구하는 목소리가 더 커질 것으로 보인다. KT는 2015~2016년 미르재단과 K스포츠재단에 18억원을 출연하고, ‘비선실세’ 최순실씨 요청으로 그의 측근인 이동수씨를 임원으로 채용하는 등 국정농단에 연루된 사실이 확인된 바 있다. 

또 황 회장이 최근 이건희 삼성그룹 회장이 실명 전환하지 않고 보유해온 차명계좌의 명의자였다는 사실도 드러났다.

경찰이 황 회장 조사를 마무리한 뒤 KT 쪽에서 불법 후원금을 받은 국회의원들을 조사할지도 주목된다. 경찰 관계자는 “황 회장 조사 이후 KT에 대한 1차 수사 내용을 정리하고, 이어 국회의원에 대한 조사 여부를 결정할 것”이라면서도 “황 회장 조사가 이번 수사의 끝은 아닌 것으로 알고 있다”고 말했다.