[업다운뉴스 강성도 기자] 청소년에 대한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종이 진행 중인 가운데 코로나19 예방접종 대응 추진단이 12~17세 청소년 접종 후 이상 반응 의심 신고율이 성인보다 낮다며 백신 접종을 재차 당부했다.

연합뉴스에 따르면 정은경 질병관리청장은 9일 '코로나19 예방접종 특집 브리핑'을 열고 "정부는 아이들의 안전한 등교와 일상회복의 지속을 위해 12∼17세 청소년 접종을 간절하게 호소드리고 강력하게 권고드린다"고 말했다.

정부는 소아·청소년의 코로나19 감염 위험을 낮추고 위해 내년 2월부터 12∼18세에게도 방역패스(접종증명·음성확인제)를 적용하기로 했다. 정 청장은 "학교는 우리 아이들에게 학습의 장이자 친구들을 만나는 공간이며 미래를 만드는 시간"이라며 "코로나19로 인한 직접적인 피해만큼이나 교육손실, 정서적 부담, 부모님들의 돌봄 부담도 매우 크다"고 접종 필요성을 강조했다.

일각에서는 청소년 접종 부작용을 우려, 청소년 방역패스 시행에 반발하고 있다. 청소년 방역패스 적용이 위헌이라는 헌법소원심판이 신청되기도 했다.

이에 방역 당국은 12∼17세 청소년의 접종 후 이상반응 신고율은 0.28%, 10만 명당 277.9건으로 성인의 신고율인 0.37%, 10만 명당 365.1건보다 낮게 나타났다고 밝혔다. 청소년 이상반응 신고율을 연령별로 세분화해보면 연령이 낮아질수록 이상반응 신고 비율이 더 낮아졌다. 18세는 0.47%로 12∼18세 중 비교적 높은 수준이었고 이어 17세 0.36%, 16세 0.33%, 15세와 14세는 각각 0.20%, 13세는 0.19%, 12세는 0.14%로 집계됐다.

청소년(12∼17세) 확진자 수가 9월 3630명에서 10월 4837명, 지난달 6612명으로 지속해서 증가하고 있다. 

방역 당국은 접종률이 높은 고3의 경우 1·2차 접종 후 인구 10만 명 당 발생률이 지속해서 감소 중이고 12~15세는 확진자가 계속 증가하고 있다며 예방접종을 통한 감염 예방 효과가 분명히 나타나고 있다고 밝혔다. 

정 청장은 "현재 소아·청소년의 안전한 시설이용, 일상 영위를 위한 목적으로 도입한 것"이라며 "학부모님들과 관계기관의 의견들을 받아 세부적인 이행방안에 대해서는 조금 더 정부 내에서 논의하겠다"고 말했다.