[업다운뉴스 최민기 기자]  "오미크론의 공습이 본격적으로 시작됐다. 그렇다고 지나치게 두려워하거나 막연한 공포감에 사로잡힐 필요는 없다.“

오미크론 여파로 신종 코로바이러스 감염증(코로나19) 다시 증가세로 돌아서는 가운데 김부겸 국무총리는 21일 정부서울청사에서 코로나19 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하고 "오미크론에 더욱 효과적으로 대처하고자, 기존 의료대응 체계에서 몇 가지 변화를 시도한다"며 이같이 강조했다.

정부는 먹는 치료제의 사용 폭을 더욱 확대해 투약 연령을 65세에서 60세 이상으로 낮추고, 현재 재택치료자·생활치료센터에만 공급했던 것을 요양병원, 요양시설, 감염병전담병원까지 공급기관을 넓히기로 했다.

지난 14일부터 국내에서 처방·투약이 시작된 화이자의 먹는 치료제 팍스로비드의 우선 투약 대상으로 당초 65세 이상 또는 면역저하자이면서, 재택치료를 받거나 생활치료센터 입소자들을 규정했다.

하지만 이후 먹는 치료제의 투약이 예상외로 부진하다는 지적이 나오면서, 치료제 처방 대상을 넓혀 치료제 활용성을 높이려는 것으로 풀이된다.

김 총리는 "내주에 환자 개인별 진료이력을 확인할 수 있는 시스템이 가동되면 처방이 더 늘어날 것"이라고 말했다.

또한 스스로 진단검사가 가능한 신속항원검사 방식을 선별진료소에도 도입하기로 했다. 김 총리는 "기존 PCR 검사는 고위험군만을 대상으로 하기 때문에 속도가 훨씬 빨라지고, 추운 날씨에 길게 선별진료소에서 줄을 서는 일들이 많이 줄게 될 것"이라고 기대감을 나타냈다.

이어 "오미크론이 급증하고 있는 몇몇 지역을 대상으로, 동네 병·의원 중심의 검사·치료체계 전환모델을 우선 적용한다"며 "그 결과를 보면서 확대·보완 여부를 결정하겠다"고 했다.

아울러 해외유입 확진자 유입을 줄이기 위해 입국 후, 격리과정에서 기존 PCR 검사에 더해 신속항원검사를 추가적으로 실시하겠다는 방침도 나왔다. 격리면제 사유를 엄격하게 한정하고 대상자도 최소화하는 동시에 면제서 유효기간도 1개월에서 14일로 단축한다는 것이다.

김 총리는 "오미크론의 공격에 맞서는 정부의 대응 전략은 커다란 파고의 높이를 낮추어 피해를 최소화하자는 것"이라며 "이를 위해 방역이나 의료대응에 있어 기존과는 달리 속도와 효율성 측면에서 변화가 있게 된다"고 강조했다. 중환자 병상의 경우 전날까지 1604개를 추가 확보해 목표를 이미 달성했고 생활치료센터도 1만개실의 여유가 있다고 설명하면서 "확진자가 늘어나더라도 정부는 위중증 환자와 사망자를 줄이는 데 방역의 역점을 두겠다"고 힘주어 말했다.