[업다운뉴스 박대연 기자] 한화시스템이 국내 최초 민간 주도로 제작된 소형 관측 위성 발사 계획을 밝히며 K-스페이스 도약을 알렸다.

한화시스템은 자체 제작한 ‘소형 합성개구레이더(SAR) 위성’을 정부의 도움을 받아 제주도 남쪽 해상에서 연내 우주로 발사할 계획이라고 22일 밝혔다. SAR은 공중에서 지상과 해양에 레이더파를 순차적으로 쏜 뒤 레이더파가 굴곡면에 반사돼 돌아오는 미세한 시차를 순차적으로 합성해 지상 지형도를 만드는 시스템이다. 일반 위성과 달리 주야간은 물론 악천후에도 영상정보를 얻을 수 있어 활용도가 높다.

한화시스템이 개발한 소형 SAR 위성은 고해상도 지구관측 위성으로 일반 위성과 달리 탑재체·본체·태양전지판이 일체화된 형태다. 발사체에 위성을 최대한 많이 실을 수 있도록 설계해 발사 비용을 크게 줄일 수 있다.

한화시스템은 위성을 성공적으로 발사한 후 자체적으로 보유한 지상관제 센터를 통해 발사 위성의 제어 및 실시간 지상 영상을 획득·분석하며, 위성 개발·활용에 대한 경험을 쌓을 계획이다.

한화시스템 관계자는 “이번 위성 발사는 민간이 주도해 한국형 뉴스페이스 산업인 K-스페이스의 도약을 알리는 신호탄이 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.